Imagen microscópica de una sección del meteorito Teghaza 001 utilizada para analizar su mineralogía y composición química. Cortesía de NASA/JPL-Caltech, reutilizada conforme a la política de imágenes del JPL. Divulgada el 29 de octubre de 2026; la fuente no precisa la fecha de captura. Fuente de la micrografía · Condiciones de reutilización.
Un meteorito encontrado en el desierto del Sahara en 2022 conserva material de Marte de hace más de 4.100 millones de años, según una investigación difundida este 29 de octubre por la NASA y la Universidad de Nuevo México. El estudio sitúa a Teghaza 001 entre las muestras marcianas más antiguas halladas en la Tierra.
La roca, de unos 800 gramos, recibió su nombre de la llanura salina de Mali donde apareció. Su descripción científica se publicó este jueves en la revista Science. Los investigadores analizaron sus minerales para reconstruir tanto su antigüedad como las transformaciones que sufrió después de formarse.
El equipo de Nuevo México identificó características poco habituales mediante estudios de composición e isótopos de oxígeno. Esas señales impulsaron una colaboración con especialistas del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Caltech y otras instituciones. La investigación encontró pequeños cristales de circón que permiten estudiar la edad de las rocas.
La combinación de minerales ofrece información sobre una corteza que se formó al enfriarse el magma y que después interactuó con agua. Según el JPL, las alteraciones acuosas se remontan a unos 4.100 millones de años, por lo que la roca original debió formarse antes.
La composición también se compara con observaciones orbitales de las antiguas tierras altas del sur de Marte. Los autores plantean lugares de origen posibles, pero no identifican una procedencia exacta.
El interés de la muestra reside en la oportunidad de investigar un ambiente marciano muy antiguo y distinto del actual. Las huellas de interacción entre minerales y agua no equivalen, por sí mismas, a un hallazgo de vida. El trabajo abre nuevas preguntas que requerirán más análisis de este material poco común.
Fuentes: NASA/JPL: estudio de Teghaza 001, 29 de octubre de 2026; Universidad de Nuevo México: resultados de sus investigadores.
